初夏凉爽的夜风越过半拉开着的窗帘，吹得明亮的煤气火焰直摇晃。二十年来，主人长义由衷感到愉快的，唯有一家人围坐饭桌团圆的时候。此刻，他平时阴郁紧锁的眉头舒展了，环视在座的漂亮的成员，高兴地拿起肉叉，一声不吭地听着大家讲话。话最多的是富子，她就最近出版的文艺书评以及音乐、戏剧，不时发表自己的议论。
“园子，你不常到剧场去看戏吗？”她把头扭向园子这边。
“是啊，我……”园子低声说，“十二三岁前爸爸经常带我去，可以后就再也没去过了。”
园子在这样回答的时候，突然想起自己年幼时——被养母收养之前——的往事。园子的生母家也是松平家的藩士，在某部当下级官吏，因为平时爱好音乐，所以每个月都要带园子去看一次戏，因而园子对此自然也有了不小的嗜好，可是被养母利根子收养以后，她只能日夜读书，尤其进入教育界工作以来，甚至已经忘掉了这世上还有剧场存在。现在，听到富子那张能言善辩的嘴里说到的各种事情，她不能不回想起很早以前自己年幼时自由自在的境遇，同时也感觉到，所谓的教育家，往往要为一点点小事考虑自己的名誉或身份，因而不得不束缚自己。