“啊——啊——啊!”她说。
保罗已经记录下她的许多信息，对她有了初步评估。他能感觉到队伍的不耐烦，知道已经耽搁了大家的工夫。他想壮起胆子问问他母亲和契妮的下落，但从斯第尔格紧张不安的样子看，那会是一个错误。
他面对哈拉赫，抬高嗓音，加上颤音，以激起她的敬畏：“带我去我的住所，哈拉赫!我们另找时间来谈你的青春。”
她退后两步，畏惧地朝斯第尔格看了一眼。“他的声音真奇怪。”她哑着嗓子说。
“斯第尔格，”保罗说，“我欠了契妮父亲很重的一笔债，如果有任何……”
“我们将在会议上做出决定。”斯第尔格说，“那时候你再讲吧。”他点点头，示意众人解散，转身走开。队伍里其余的人跟在他后面纷纷离去。
保罗拉起哈拉赫的手臂，注意到她的手臂冰凉，感到她正在发抖。“我不会伤害你的，哈拉赫，带我去我们的住所吧。”他用平和的语气说。
“一年结束之后，你该不会赶我走吧？”她说，“我也知道我不像过去那么年轻了。”
“只要我活着，我这里就会有你的一席之地。”他说着，放开她的手臂，“现在走吧。我们的住所在哪儿？”
她转身带着保罗沿走廊走出去，向右转了个弯，走进一段宽阔的横向隧道，头顶上一盏盏分布均匀的黄色球形灯照亮了整条隧道。石头地面光滑平整，打扫得很干净，没有一点儿沙。