他说《千字文》有一千个不同的字,而且说了许多故事,如“金生丽水,玉出昆岗”之类;《百家姓》像他姓陈的,像他姓蔡的,书上都有了;《女儿经》是闺女当念的;《贤文》可好了,古人说的什么好话,上面都有了;《六言杂字》就是一本大账簿,什么都有。玉子听了他的话,倒也相信,就私下问刘小福。刘小福道:“你别信他,那是老顽固的话,先生常对我们说,念《百家姓》《三字经》那是开倒车,是封建思想。”玉子道:“什么叫封建思想?”刘小福被她一问,望着她笑道:“先生说的,我哪里知道,反正是不好的话就得了。”玉子道:“据你们先生说,应该念什么书呢?”刘小福道:“我们先生说,要念书就是《市民千字课》好,只要把四本《千字课》念完,也会记账,也会写信,也会看小说,什么都成。”玉子一听他这话,分明在新人物一方面是赞成念《市民千字课》的了,因此下了决心,就专念《市民千字课》。自己一个人,只管把这书翻看,不懂的地方,就拿着书本去问人,她这样努力以后,有了半个月,她就念完了一本多。
这天晚上,对楼的窗户老是灯光耀眼,向这里开着窗子,玉子便想:他一定是注意我的行动了。因此索性低了头,端坐在灯下。一会儿陈大娘买了烧饼回来,玉子肚子吃得饱了,更是有精神,看了看书,又在灯下描下‘一去二三里’的红模子。陈大娘拿着鞋底,走进房来,伸了一个懒腰,打了一个呵欠,问道:“什么时候了?你还不睡觉。”玉子道:“我睡不着,躺下了,在炕上翻来翻去,反而不好;让我写写字,人倦了,一上炕就睡,那反而好些。”陈大娘道:“我倒不管你,可是你点了这么大的灯照着,我睡不着哩。”她说着,倒上炕牵了一牵枕头,就睡下来,口里只说了一声:“灯头拧小一点吧。”也就缩着两腿,呼呼地睡着了。