一天早上，张良从一座桥上走过，看到一个穿着土布长褂的老头坐在桥头。他将一只脚搭在另一条腿上，一上一下地摇晃着。老头看到张良走过来，把脚往里一缩，鞋掉到了桥下。
老头没有下去拿鞋，而是用眼睛瞟了一眼张良，说：“小子，还不快下去帮我把鞋捡上来。”张良听了很生气，心想：我又不认识你，为何要为你捡鞋？可是，看到老头头发胡子全白，满脸皱纹，便将心底的火气压了下去。他走到桥下，捡起那只鞋，上来后递给老头。结果，老头没有接，而是伸出一只脚。
张良立刻明白了，这是让自己为他穿呢。他心里默念：怎么还会有这种人啊！不过转念又一想，既然已经帮他把鞋捡上来了，不如好人做到底，于是便弯下腰给老人穿上了鞋。老头站起来，用手捋了捋胡子，大摇大摆地走了，连一句感谢的话都没说。
张良盯着老头远去的背影，见他走得又快又有劲，知道他不是个普通人。走了几步后，老头突然转过身，靠近张良：“我很欣赏你，我可以指点你一下。”
张良很聪明，一听这话，就知道老头来历不凡，立刻跪下向他一拜：“弟子张良拜见师父。”老头微微一笑，说：“好！五天后天亮的时候，我就在这座桥上等你。”张良连忙答应。