【败走麦城】
20世纪60年代后期，哥伦比亚广播公司的发展开始停滞不前，不仅因为佩利几次大的投资失误，更重要的是，佩利脱离下属，不思进取，并且独断专行。
在当时，由于佩利早在1945年就把越来越多的公司管理琐事交给了斯坦顿，对于多数哥伦比亚广播公司的雇员而言，佩利已经成为了遥不可攀的神秘人物，公司规模的不断扩大只会使他越来越脱离基层，成为高高在上的帝王，凡是他要做到的事情，必须付出一切代价去完成。
本应安享晚年的佩利却始终大权独揽，不肯给斯坦顿任何权力上的共享，致使后来包括斯坦顿在内的许多人才愤然离去。在此之后，佩利主要精力都花在挑一个合格的接班人，使自己即使退休之后，也能控制这个广播帝国。在晚年的佩利变得日益专横、独断、猜忌、多疑，这对哥伦比亚广播公司的日常管理产生了极大的干扰，并使哥伦比亚广播公司发展步伐严重停滞甚至倒退。当然此时的威廉·佩利已经不是那么令人尊敬了。