巴菲特认为,股票市场从短期来看,更像是一个被投资者操纵的投票机器,而投资者的投资行为往往是非理性的,因此很难进行预测。相比之下,股票市场从长期来看则显示出更多的公平性,如果投资者购买的企业具有潜力,持有的时间越长越能体现在股票价格上。比如巴菲特购买的可口可乐股票,几十年里每天都在波动,今天可能是20美元,明天可能是15美元,如果是做短期投机的,稍有不慎就会因判断失误而赔钱,但如果是长期持有那一定会赚钱,因为从1987年到2021年,可口可乐的股价从3.21美元上涨到了55.3美元(2021年6月2日)。
华尔街有个不成文的规矩:只要投资都应该进行短线操作,极少有长期操作的行为。然而这是格雷厄姆比较唾弃的行为,巴菲特同样也不赞成这种套路。他喜欢长期持有一只股票,这样有两个好处:一来可以节约成本,二来能够获得价值最大化。正是凭借最小成本获得最大回报的投资原则,让巴菲特在股市所向披靡。当然,今天的华尔街仍然遍布一大批投机者,他们并非不懂得投机和投资的区别,他们只是受制于人性的短视、贪婪以及浮躁,迫切地希望变现,这也就决定他们最多成为股票分析师,却无法成为“股神”。